置身于審美文化的大背景下來審視中華傳統(tǒng)建筑的歷史發(fā)展，追尋其中獨特的美學魅力，我們便不難發(fā)現(xiàn)其中有著許多不同于西方的基本要素。從古遠年代半坡先民在河岸邊用木架和草泥建造的半地穴式房屋群，到號稱始皇帝建造的那座"履壓三百余里，隔離天日"的秦阿房宮，再到被美國當代建筑師恩。貝康稱為"在地球表面上人類最偉大的個體工程"的北京城，中華建筑在地址選擇、樣式結構、設計思路方面表現(xiàn)出來的審美追求，經(jīng)過漫長的歲月，從幼稚走向成熟，最終積淀成中華建筑美學精神的基本維度，成為我們認識中華建筑所具有的"永恒魅力"的關鍵所在。

　　一、風水

　　風水，中華建筑美學精神的靈魂。我們的祖先十分重視地形地貌、山水距離、采光通氣等環(huán)境因素，并有"地之美者，則神靈安，子孫昌盛，若培植其根而樹葉茂"的說法，認為建筑環(huán)境的好壞，不但關系到居住者自身的安危，而且還關系到子孫后代的興衰，甚至連種植在建筑周邊的花草樹木都要受到影響。顯然，在古人眼里，環(huán)境好了，居住其中才可能健康長壽，子孫滿堂；反之，則影響人的身心健康，建筑的基本意義也就喪失了。前者被稱之為"美宅"，后者則被稱之為"兇宅".這便是古老而又神秘的風水理論。風水理論在中華建筑的歷史上之所以深入人心，源遠流長，與漫長的農耕經(jīng)濟過程中人與自然之間形成的親密關系有關，也與同樣古老的"天人合一"的哲學精神有關，當然，更是由于在實施過程中確實給人們帶來了物質或精神上的實惠。時至今日，我們不但可以從春秋戰(zhàn)國時期出現(xiàn)的《考工記》中看到當時人們在建造城池、修整村舍、營造陵墓時對周邊環(huán)境的講究，還可以從成書于漢代、今已失傳的《堪輿金匱》、《宮宅地形》等典集的名字上看到關于風水概念的變化情況；不但能從伴隨玄學而出現(xiàn)的像《黃帝宅經(jīng)》那樣的集大成式的專門著作中，系統(tǒng)地看到當時人們對風水的理解，同時，也能從西安、南京、北京等地保存的大量古代宮殿城池的遺址上，實際地感受到當時建造者在選擇環(huán)境時的良苦用心。

　　盡管有學者認為講究居住環(huán)境并不為中國獨有，世界各地的建筑在選址、朝向方面都有類似風水的傳統(tǒng)。但是，要尋找風水思想的源頭，我們不能不將目光轉向中國。因為這里不但有以實物形態(tài)保存著的仰韶文化遺址，形象地展示著六、七千年以前先民們在選擇自己居住地時對山水、草木等因素的重視，已經(jīng)透露出朦朧的風水意識；還可以看到這方面的主要記載最早形成于這塊土地。時至今日，我們還能從《易經(jīng)》、《周禮》、《史記》等典籍中看到風水思想的早期內容。

　　大氣，中國建筑美學的結構樣式體現(xiàn)。大屋頂、木結構，再以斗拱的形式將兩者相連接，構成了中華傳統(tǒng)建筑幾乎千年不變的最基本結構形式。形成這種結構樣式，出于就地取材、因地制宜的方便，也有人神合一、家國不分的宗法精神方面的考慮。遍覽歷史，留存在中華大地上的代表性建筑，多是以具有生命力的"土"和"木"建造的與日常生活起居密切相關的宮殿，而不是像西方那樣，代表性建筑多是用冷硬的石頭修建。神廟建造得弧傲冷峻、直指蒼穹，是為了指向彼岸世界，體現(xiàn)神靈的至高無上，引導信徒對神靈的敬仰，也奠定了西方建筑向高空發(fā)展的心理基礎；而宮殿中居住的皇上是人世間的萬民主宰，既是權勢的象征，又是民族的典范，于是，造型上不是直指蒼穹的高大，而是追求平面上的盡量拓展與延深，在庭院深深中營造出大氣磅礴的氣氛，既能夠顯示帝王的威嚴與莊重，也能夠起到引導和規(guī)范人們現(xiàn)實聯(lián)想的作用。

　　意境，中華建筑美學精神的韻味所在。與羅馬的石頭城堡和遍及西方世界的宗教廟堂追求的獨立挺拔不同，中華傳統(tǒng)建筑往往喜歡依山水而建，借平地而起，成群體之勢，講究建筑之間的彼此呼應、井然有序、主次分明，追求一種整體和諧，多層次遞進的美學效果。中國傳統(tǒng)建筑在整體效果上不是單純的物象，而是具有物中有景、景中有物、虛實相生的意境之美。這種情況，我們既可以在目前保留在北方各地的皇家園林、宮殿群落中看到，也可以從散布在大江南北、長城內外的古寨村舍里有所體悟。在我們祖先的審美視域中，建筑仿佛是一個有生命的載體。

　　這種美學效果在明清遺留下來的園林建筑中有典型體現(xiàn)，但源頭卻可以追溯到幾千年前的周秦建筑遺址。以中國第一皇宮的秦都為例，根據(jù)考古探測和文獻資料記載，這座南依秦嶺、西跨渭水、東抵驪山、北近土原，占地達45平方公里的龐大城池，就很好地體現(xiàn)了"物中有景，景中有物，虛實相生"的意境之美。在秦都中心區(qū)，輝煌高大的宮殿和其他大型建筑物鱗次櫛比，層層疊疊，構成了這座帝王之都的主體部分。

　　秦代的建筑在中華歷史上具有里程碑式的意義。它前繼商周，將前人的建筑美學思想進行了實際的歸納和總結，又后啟漢唐，從理論和實踐兩個方面為后人的建筑活動提供著范本，影響著中華民族的建筑走向，對中華建筑美學思想的成型產(chǎn)生了深遠影響。

　　二、返本歸真

　　經(jīng)過這樣的分析我們不難發(fā)現(xiàn)，中華建筑美學精神的三大構成要素都不約而同地有著一個共同的指向：返本歸真。不管是順風得水的建筑理念，還是源于"茅土"、以大為美的建筑形式，或是靠環(huán)境轉移、交融貫通而取得的建筑意境，都具有明顯的師法自然、天人合一的審美傾向。在我們祖先眼里，美的最高境界，不是虛無飄渺的彼岸世界，也不是靠精雕細刻得到的某種比例關系，而是一種人與自然的和諧狀態(tài)。于是，和西方的傳統(tǒng)建筑比較，中國傳統(tǒng)建筑不管是地址選擇、所用材料，還是形體設計，都在想方設法地依從自然，讓居住其中的人們能夠充分享受到大自然的氣息。這種明顯帶有超離世俗、返璞歸真的追求，恰恰與起自康德，后來影響了整個美學界的"無利害而能夠給人以快感"的美學觀有異曲同工之妙。所不同的是，這種美學理論所要超越的是功利、欲望和概念，總之，是各種與一己私利有關的東西，進而達到一種忘我的超然境地；而中國傳統(tǒng)建筑美學所要超越的是一種由"技"而入"道"的東西，進而達到一種與"天意"相通的境地。

　　在全球化的語境中，建筑是最先與國際接軌的行業(yè)之一。在短短的時間里，面對千城一面的城市化進程，越來越多的人感覺到了民族文化在城市建設中的重要。于是，不管是建筑理論研究者，還是一些完成原始資本積累的大型企業(yè)，都開始將目光轉向中國傳統(tǒng)文化，在傳統(tǒng)文化的背景上來尋找中國城市建設的出路，力圖創(chuàng)造出具有東方面貌的現(xiàn)代化建筑和城市。這無疑是一種遠見卓識。從歐洲和日本等發(fā)達國家的情況看，當年他們在完成城市化進程的過程中，并沒有將本民族的文化徹底打碎，去照搬他人的現(xiàn)成經(jīng)驗，而是千方百計地將優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化保存了下來。今天，漫步在這些國家的一些城市中，面對精心設計的一座座建筑，一處處街心環(huán)境，在感受到現(xiàn)代氣息的同時，也能感受到一種無處不在的民族精神。中國是一個數(shù)千年來保持著統(tǒng)一完整和持續(xù)穩(wěn)定的文化形態(tài)的古老民族， 創(chuàng)造了舉世矚目的物質文明和精神文明，贏得了鼎足于希臘和印度三大世界文化體系之一的顯赫地位。作為這種古老文化載體的傳統(tǒng)建筑，無疑也凝聚著許多具有強大生命力的基因，不管是得風水而美的思想，還是以大為美的追求，或是營造意境之美的匠心，不僅使當時的人們感受到了建筑的魅力，也為后人的建筑行為提供了經(jīng)驗，最終因為蘊含了豐富的有助于生命發(fā)展的因素而成為中華建筑之魂。

　　在學習優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的過程中，有學其形、學其神和學其魂三種境界。"形"是形式，完全可以照貓畫虎；"神"是內容，也可以從典籍資料中移花接木；"魂"則要深沉得多，既是生命的象征，也是生命的精華，更是生命之根源，用"照貓畫虎"和"移花接木"是無濟于事的。對"魂"的繼承，需要從中國文化的根本入手，更需要用心去體驗。這樣我們才可能把握中華傳統(tǒng)建筑的生命魅力，延續(xù)中華建筑的美學精神。