官式蘇畫在題材的選擇上是為皇家服務(wù)的，體現(xiàn)皇帝的尊嚴(yán)、皇權(quán)的威嚴(yán)，出現(xiàn)了一些以夔龍、夔鳳為主題的圖案，配以博古、寫生畫、人物畫、花鳥畫等活潑的紋飾。從寧壽宮花園整體園囿建筑上看，中軸線上的主要殿宇，如寧壽宮花園的古花軒、遂初堂、萃賞樓、符望閣、倦勤齋等建筑彩畫的紋飾是以龍紋為主要題材，次要的殿宇（配殿、亭子、游廊、敞軒）的建筑彩畫有了相應(yīng)降等級的紋飾變化，主要以錦紋、西番蓮、博古、寫生畫、團(tuán)花和吉祥圖案為主。

　　官式蘇畫的紋飾題材上還出現(xiàn)了一定數(shù)量的吉祥圖案，它運(yùn)用景物隱示吉祥，寓意極為豐富。如“萬壽”即萬壽無疆，彩畫上“萬”字用在飛頭上“片金萬字”，“壽”字用在椽頭上“片金園壽字”。萬壽無疆原本是祝愿長者長壽之詞，后來就成為祈�；实坶L壽的專用詞。再如清中晚期官式蘇畫上大量使用云、蝠圖案，表示萬千之意，故稱“萬福流云”。因為“蝠”與“福”字同音，故以此代之。清中期官式蘇畫的枋心、包袱心里多使用“壽山福海”，“海鶩添籌”等吉祥圖案，“壽山福海”是祝辭“福如東海，壽比南山”演變而來的。這兩種吉祥圖案在皇家建筑彩畫中最常見，特別是繪于祝壽之所。如故宮的體和殿、儲秀宮，是光緒十年為慶祝慈禧太后50歲壽辰而繪制的彩畫。

　　清中期的官式蘇畫里的寫生畫，以工筆重彩為主，到了清晚期，寫生畫大部分為兼工代寫的小寫意，主體紋飾多以花卉組成的吉祥圖案為主，其中又以牡丹花最多。牡丹花和玉蘭、海棠寓意“玉棠富貴”，牡丹花和石榴寓意“富貴多子”，牡丹花和石榴、佛手、桃子寓意“富貴三多”，三多即多子、多福、多壽。石榴象征多子，佛手象征多福，桃子象征多壽。人物畫的內(nèi)容、多畫“四儒八愛”等反映封建社會“賢、儒”思想的題材。