1、有限單元法是將網(wǎng)殼的每個桿件作為一個單元，采用矩陣位移法進行計算。單層網(wǎng)殼以桿件節(jié)點的三個線位移和三個角位移為未知數(shù)，雙層網(wǎng)殼以節(jié)點的三個線位移為未知數(shù)。

　　無論是理論分析及模型試驗乃至工程實踐均表明，這種桿系的有限單元法是迄今為止分析網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)最為有效，適用范圍最為廣泛且相對而言精度也是最高的方法。目前這個方法在國內(nèi)外已被普遍應用于網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)的設(shè)計計算中，因此在本規(guī)程中被列為分析網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)的主要方法。

　　有限單元法可以用來分析不同類型、具有任意平面和幾何外形、具有不同的支承方式及不同的邊界條件、承受不同類型外荷載的網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)。有限單元法不僅可用于網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)的靜力分析，還可用于動力分析、抗震分析以及非線性穩(wěn)定全過程分析。這種方法適合于在計算機上進行運算。我國已編制了一些網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)分析與設(shè)計的計算機程序可供使用。由于桿系和梁系有限單元法在不少書本中已有詳盡的論述，本規(guī)程僅列出其基本方程。

　　2、大部分網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)可通過連續(xù)化的計算模型等代為正交異性，甚至各向同性的薄殼結(jié)構(gòu)，并根據(jù)邊界條件求解等效薄殼的微分方程式而得出薄殼的位移和內(nèi)力，然后可返回計算網(wǎng)殼桿件的內(nèi)力。

　　3、正三角形網(wǎng)格的網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)可等代為一個各向同性的薄殼結(jié)構(gòu)，在忽略網(wǎng)殼桿件抗扭剛度時，其等代的物理常數(shù)為三個：等效厚度等效抗彎剛度、等效泊松比v=1/3。

　　4、在求得擬殼結(jié)構(gòu)的薄膜內(nèi)力和彎曲內(nèi)力后，對正三角形網(wǎng)格的網(wǎng)殼，可通過內(nèi)力等效的原則，返回計算網(wǎng)殼桿件的軸力、彎矩和剪力。對于雙層網(wǎng)殼進而可由相應公式計算上、下弦桿和腹桿的內(nèi)力。對于接近正三角形網(wǎng)格的網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)，仍可由相應公式來估算網(wǎng)殼桿件的內(nèi)力。