定額是人們根據(jù)各種不同的需要，對某一事物規(guī)定的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，是一種規(guī)定的額度。

　　建設(shè)工程定額是指在正常的施工條件和合理勞動組織、合理使用材料及機械的條件下，完成單位合格產(chǎn)品所必須消耗資源的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，其中的資源主要包括在建設(shè)生產(chǎn)過程中所投入的人工、機械、材料和資金等生產(chǎn)要素。建設(shè)工程定額反映了工程建設(shè)投入與產(chǎn)出的關(guān)系，它一般除了規(guī)定的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)以外，還規(guī)定了具體的工作內(nèi)容、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)和安全要求等。

　　“正常施工條件”是指絕大多數(shù)施工企業(yè)和施工隊、班組，在合理組織施工的條件下所處的施工條件。施工條件一般包括：工人的技術(shù)等級是否與工作等級相符、工具與設(shè)備的種類和質(zhì)量、工程機械化程度、材料實際需要量、勞動的組織形式、工資報酬形式、工作地點的組織和其準(zhǔn)備工作是否及時、安全技術(shù)措施的執(zhí)行情況、氣候條件、勞動競賽開展情況等。正常施工條件界定定額研究對象的前提條件，因為針對不同的自然、社會、經(jīng)濟和技術(shù)條件，完成單位建設(shè)工程產(chǎn)品的消耗內(nèi)容和數(shù)量是不同的。

　　正常的施工條件應(yīng)該符合有關(guān)的技術(shù)規(guī)范；符合正確的施工組織和勞動組織條件；符合已經(jīng)推廣的先進的施工方法，施工技術(shù)和操作。它是施工企業(yè)和施工隊（班組）應(yīng)該具備也能夠具備的施工條件。

　　“合理勞動組織、合理使用材料和機械”是指應(yīng)該按照定額規(guī)定的勞動組織條件來組織生產(chǎn)（包括人員、設(shè)備的配置和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)），施工過程中應(yīng)當(dāng)遵守國家現(xiàn)行的施工規(guī)范、規(guī)程和標(biāo)準(zhǔn)等。

　　“單位合格產(chǎn)品”中的“單位”是指定額子目中所規(guī)定的定額計量單位，因定額性質(zhì)的不同而不同。如預(yù)算定額一般以分項工程來劃分定額子目，每一子目的計量單位因其性質(zhì)不同而不同，磚墻、混凝土以“m3”為單位，鋼筋以“t”為單位，門窗多以“m2”為單位。“合格”是指施工生產(chǎn)所完成的成品或半成品必須符合國家或行業(yè)現(xiàn)行的施工驗收規(guī)范和質(zhì)量評定標(biāo)準(zhǔn)的要求。“產(chǎn)品”指的是“工程建設(shè)產(chǎn)品”，稱為工程建設(shè)定額的標(biāo)定對象。不同的工程建設(shè)定額有不同的標(biāo)定對象，所以，它是一個籠統(tǒng)的概念，即工程建設(shè)產(chǎn)品是一種假設(shè)產(chǎn)品，其含義隨不同的定額而改變，它可以指整個工程項目的建設(shè)過程，也可以指工程施工中的某個階段，甚至可以指某個施工作業(yè)過程或某個施工工藝環(huán)節(jié)。

　　由以上分析可以看出，建設(shè)工程定額不僅規(guī)定了建設(shè)工程投入產(chǎn)出的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，同時還規(guī)定了具體的工作內(nèi)容、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)和安全要求。

　　在理解上述工程建設(shè)定額概念時，還必須注意以下兩個問題：

　　第一，工程建設(shè)定額屬于生產(chǎn)消費定額的性質(zhì)。定額一般可以劃分為生產(chǎn)性定額和非生產(chǎn)性定額兩大類。其中，生產(chǎn)性定額主要是指在一定生產(chǎn)力水平條件下，完成單位合格產(chǎn)品所必需消耗的人工、材料、機械及資金的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，它反映了在一定的社會生產(chǎn)力水平條件下的產(chǎn)品生產(chǎn)和生產(chǎn)消費之間的數(shù)量關(guān)系。工程建設(shè)是物質(zhì)資料的生產(chǎn)過程，而物質(zhì)資料的生產(chǎn)過程也是生產(chǎn)的消費過程。一個工程項目的建成，要消耗大量的人力、物力和資金。而工程建設(shè)定額所反映的，正是在一定的生產(chǎn)力發(fā)展水平條件下，完成工程建設(shè)中的某項產(chǎn)品與各種生產(chǎn)消費之間的特定的數(shù)量關(guān)系。

　　第二，工程建設(shè)定額的定額水平，反映了當(dāng)時的生產(chǎn)力發(fā)展水平。人們一般把定額所反映的資源消耗量的大小稱為定額水平。定額水平受一定時期的生產(chǎn)力發(fā)展水平的制約。一般來說，生產(chǎn)力發(fā)展水平高，則生產(chǎn)效率高，生產(chǎn)過程中的消耗就少，定額所規(guī)定的資源消耗量應(yīng)相應(yīng)地降低，稱為定額水平高：反之，生產(chǎn)力發(fā)展水平低，則生產(chǎn)效率低，生產(chǎn)過程中的消耗就多，定額所規(guī)定的資源消耗量應(yīng)相應(yīng)地提高，稱為定額水平低。