法國在十七世紀到十八世紀初的路易十三和路易十四專制王權(quán)極盛時期，開始竭力崇尚古典主義建筑風格，建造了很多古典主義風格的建筑。古典主義建筑造型嚴謹，普遍應(yīng)用古典柱式，內(nèi)部裝飾豐富多彩。

　　法國古典主義建筑的代表作是規(guī)模巨大、造型雄偉的宮廷建筑和紀念性的廣場建筑群。這一時期法國王室和權(quán)臣建造的離宮別館和園林，為歐洲其他國家所仿效。

　　隨著古典主義建筑風格的流行，巴黎在1671年設(shè)立了建筑學院，學生多出身于貴族家庭，他們瞧不起工匠和工匠的技術(shù)，形成了崇尚古典形式的學院派。學院派建筑和教育體系一直延續(xù)到19世紀。學院派有關(guān)建筑師的職業(yè)技巧和建筑構(gòu)圖藝術(shù)等觀念，統(tǒng)治西歐的建筑事業(yè)達200多年。

　　法國古典主義建筑的代表作品有巴黎盧浮宮的東立面、凡爾賽宮和巴黎傷兵院新教堂等。凡爾賽宮不僅創(chuàng)立了宮殿的新形制，而且在規(guī)劃設(shè)計和造園藝術(shù)上都為當時歐洲各國所效法。

　　傷兵院新教堂又稱殘廢軍人新教堂，是路易十四時期軍隊的紀念碑，也是 十七世紀法國典型的古典主義建筑。新教堂接在舊的巴西利卡式教堂南端，平面呈正方形，中央頂部覆蓋著有三層殼體的穹窿，外觀呈拋物線狀，略微向上提高，頂上還加了一個文藝復(fù)興時期慣用的采光亭。穹窿頂下的空間是由等長的四臂形成的希臘十字，四角上是四個圓形的祈禱室。新教堂立面緊湊，穹窿頂端距地面106.5米，是整座建筑的中心，方方正正的教堂本身看來像是穹窿頂?shù)幕�座，更增加了建筑的莊嚴氣氛。

　　在十八世紀上半葉和中葉，國家性的、紀念性的大型建筑比 十七世紀顯著減少。代之的是大量舒適安謐的城市住宅和小巧精致的鄉(xiāng)村別墅。在這些住宅中，美奐的沙龍和舒適的起居室取代了豪華的大廳。在建筑外形上，雖然巴洛克教堂式樣很快為其他建筑物所效法，但這時期巴黎建筑學院仍是古典主義的大本營。

　　當時的著名建筑有和諧廣場（又譯協(xié)和廣場）和南錫市的市中心廣場等。后者由在一條縱軸線上的三個廣場組成：北為政府廣場，長圓形；南為斯丹尼斯拉廣場，長方形；中間是一個狹長的廣場。廣場群是半封閉的，空間組合富有變化，又和諧統(tǒng)一。廣場上的樹木、噴泉、雕像、柵欄門、橋、凱旋門和建筑物的配合也很恰當。